Камерун

Население Камеруна относится в основном к трем крупным этнолингвистическим общностям: банту на юге, бенуэ-конголезской в центре и на западе, чадской на севере. Около 48% населения придерживается традиционных верований, значительное место в которых занимает культ предков, сочетающийся с культом природы. Христианство распространено преимущественно на юге страны (около 32% населения). Народы севера исповедуют ислам (20% населения).

Народы банту (дуала, фанг, мака и др.) и родственные им народы бенуэ-конго-лезской подгруппы (бамилеке, бамум, тикар и др.) составляют более 60% населения. Они занимают южные, юго-западные и западные районы влажно - тропических лесов, т. е. экономически наиболее развитую и густонаселенную зону страны.

Живущие на побережье дуала издавна были посредниками в торговле между европейцами и народами, населяющими внутренние районы страны. Язык дуала — один из наиболее распространенных на юге Камеруна. Основное занятие дуала — земледелие; на побережье значительного развития достигло рыболовство. Часть дуала работают на предприятиях в Дуала и Криби.

Среди народов бенуэ-конго-лезской подгруппы выделяются бамилеке. Это самая крупная по численности народность Камеруна (свыше I млн. человек). Живут бамилеке в горных западных районах, занимаются главным образом земледелием: среди культур большое место занимают экспортные, особенно кофе. Постройки бамилеке отличаются своеобразием: квадратные в плане, они имеют плетеные бамбуковые стены и высокую крышу в виде конуса, ь районах расселения этого народа очень высокая плотность населения (до 350 человек на 1 кв. км), что вызывает интенсивную миграцию бамилеке. Представителей этой этнической группы можно встретить повсюду в южных районах Камеруна. Это мелкие предприниматели, торговцы, владельцы автотранспорта и недвижимости; бамилеке составляют основную массу безработных в больших городах, прежде всего в Дуала.

Народы, говорящие на языках чадской группы (бата, мандара, маса, музгу, котоко и другие, а также хауса), населяют север страны. Эти народы в горах занимаются террасным земледелием, на равнине — земледелием, скотоводством и рыболовством. Основное занятие хауса— ремесло и торговля.

Своеобразна архитектура жилищ некоторых этих этнических групп. Широко известны, к примеру, «хижины-снаряды» народов музгу, живущих на левобережье р. Логоне. Они представляют собой высокую куполообразную постройку с дымовым отверстием, целиком вылепленную из глины, как большой сосуд. Для стока воды и защиты жилища от размыва на их стенах делаются желоба, создающие своеобразный узор. Вход и стены внутри хижины украшаются процарапанным или расписным геометрическим орнаментом.

Из прочих народов, населяющих северную часть страны, наиболее многочисленны оседлые фульбе и кочевые фульбе-бороро. Важную роль в жизни оседлых народов фульбе играют ремесла и торговля. До сих пор среди фульбе пользуются большой властью султаны (ламидо), которые являются не только светскими, но и духовными мусульманскими вождями. Живут они во дворцах под охраной большой свиты приближенных. Их воины облачены в тяжелые одеяния, вооружены копьями с наконечниками метровой длины и восседают на лошадях, укрытых до самых копыт яркими попонами.

Сохранение таких архаичных традиционных институтов, резкие различия в уровнях социально-экономического и культурного развития отдельных народов, отсутствие единого национального языка служат серьезным препятствием на пути укрепления национального единства. Усилия правительства Камеруна направлены на сплочение разнородного в этническом и языковом отношениях населения в единую камерунскую этнополитическую общность. Но процессы национальной консолидации и интеграции протекают в стране пока медленно.

Ежегодно население Камеруна увеличивается в среднем на 2,1 %. Средняя плотность населения — около 16,5 человек на 1 кв. км (перепись 1976 г.). Наиболее заселены западные районы Южно-Камерунского плоскогорья — 75 человек на 1 кв. км — и центральные районы прибрежной низменности —41 человек на 1 кв. км. На юго-востоке Камеруна средняя плотность населения уменьшается до 2,7 человека на 1 кв. км.

В возрастном отношении население Камеруна очень молодо: высокая смертность и высокая рождаемость ведут к быстрой смене поколений. Половина жителей страны имеет возраст до 20 лет. В связи с этим в современном Камеруне остро стоит проблема молодежи, ее образования и трудоустройства.

Численность экономически активного населения достигает 3 млн. человек (т. е. более половины всего населения), из них 85% составляют крестьяне, живущие в условиях натурального и полунатурального хозяйства. Важную роль в экономической и политической жизни страны сохраняет родоплеменная знать и феодально-мусульманская элита (на севере).

Важной стороной национального строительства, ведущегося в Камеруне, является всемерное развитие культуры, укрепление национального самосознания и воспитание высокого чувства патриотизма. Камерунцы гордятся успехами, достигнутыми за годы независимости в области просвещения. Уже сейчас в республике доля детей школьного возраста, охваченных начальным образованием, одна из самых высоких в Африке (около 80%). Проводится реформа образования, которая имеет целью организовать подготовку национальных кадров. Поставлена задача, сделать все начальные школы государственными.