Камерун

Камерун расположен в северо-западной части Центральной Африки и имеет выход к той части Гвинейского залива, где африканский берег почти под прямым углом поворачивает к югу. Территория страны лежит севернее экватора. Крайняя южная точка удалена от него менее чем на 200 км.

Берега Камеруна омываются водами залива Биафра, составляющего часть Гвинейского залива. Протяженность береговой линии — около 320 км. Площадь Камеруна — 475,4 тыс. кв. км. Население— 7,6 млн. человек (перепись 1976 г.). Столица — город Яунде. В качестве официальных языков используются французский и английский, что связано с историческими особенностями страны.

Административное деление — 10 провинций. Наиболее крупные города: Яунде, Дуала (1239,1 тыс. чел.).

Природа Камеруна настолько разнообразна, что страну иногда называют «Африкой в миниатюре». На ее территории, протянувшейся с севера на юг более чем на тысячу километров, встречаются почти все ландшафты, свойственные Тропической Африке; от сухих опустыненных саванн на севере до влажных вечнозеленых экваториальных лесов на юге. В наиболее возвышенных районах, особенно в массиве Камерун, высотная поясность еще более подчеркивает разнообразие природы; здесь до высоты 2000 м растут густые тропические леса, выше 2500 м начинаются богатые по видовому составу горные луга.

Поверхность страны в целом возвышенна, с преобладанием высот до 1000 м. Обычные для Африки выровненные столовые формы рельефа здесь осложнены вулканической деятельностью. Природной «визитной карточкой» страны можно назвать вулканический массив Камерун, который служит своеобразным маяком для судов, приближающихся к берегам Камеруна.

В массиве более 70 кратеров вулканов, один из них — активный вулкан -«четырехтысячник» Камерун (4070 м). Вершина его почти всегда окутана туманом и облаками, и только изредка можно видеть всю гору. Над вершиной сталкиваются различные воздушные массы: с запада сюда устремляются морские ветры, а с северо-востока — иссушающий харматтан, несущий из Сахары пыльную мглу, которая закрывает вулкан даже в ясные дни. После сильных тропических ливней, когда температура воздуха резко падает, вершина вулкана покрывается снегом, и прозрачный воздух позволяет видеть массив Камерун во всем его великолепии.

Побережье Камеруна

Не менее живописно побережье Камеруна, особенно от Дуала до Криби, отороченное кокосовыми пальмами и известное под названием Камерунский пальмовый берег. Близ Криби морской прибой обнажает древние кристаллические породы — скалистые берега вздымаются над морем на 20 м. Здесь можно наблюдать чарующее зрелище: в океан с отвесного уступа высотой 12 м низвергаются воды р. Лобе.

Плоскогорье Камеруна

Над береговой низменностью крутыми уступами поднимается плоскогорье Камерун, разделенное долиной р. Санага на Южно-Камерунское плоскогорье и горы Адамава, состоящие из ряда горных массивов с лавовыми покровами и конусами потухших вулканов. Местность напоминает лунный пейзаж. На востоке плоскогорье Камерун постепенно понижается к долине р. Логоне (протекающей на территории Чада) и разделяется на небольшие хребты; на севере оно крутыми уступами обрывается к впадине оз. Чад, где начинаются обширные аллювиальные равнины.

В недрах Камеруна найдены разнообразные полезные ископаемые. В центральной и западной частях Камерунского плоскогорья, сложенного в основном докембрийскими кристаллическими породами (гранитами, гнейсами, кварцитами), обнаружены крупные месторождения бокситов. Их общие запасы оцениваются, по некоторым источникам, в 2,4 млрд. т, что ставит Камерун на второе после Гвинейской Республики место в Африке. Особо выделяется своими запасами месторождение Миним - Мартап (к юго-западу от Нгаундере).

 Недалеко от Дуала найдено аллювиальное месторождение дистена, или кианита (силикат алюминия), которое относится к числу крупнейших в мире. На юге разведаны небольшие месторождения рутила, или титановой руды. Эти месторождения образовались в результате выветривания архейских пород. На юго-западе, в центре и на севере страны, в интрузиях молодых гранитов, пересекающих докембрийские формации, встречаются месторождения касситерита (оловянной руды). Железные руды найдены в горной цепи недалеко от Криби (общие запасы — около 120 млн. т).

Климат Камеруна жаркий, очень влажный на юге и засушливый на севере. Влажный юго-западный экваториальный муссон приносит большое количество осадков: 3000—5000 мм на побережье и 1500—1700 мм на Южно-Камерунском плоскогорье. Северная часть побережья относится к числу наиболее влажных мест земного шара. На западных и юго-западных склонах массива Камерун за год выпадает до 10 000 мм осадков. Это самое влажное место Африки. Сухой сезон на побережье практически отсутствует, среднегодовая температура около 26°.

 Что касается Южно-Камерунского плоскогорья, то год здесь делится на два «сухих» (декабрь - апрель и июнь - август) и два «дождливых» (сентябрь - ноябрь и апрель - июнь) сезона. Среднегодовая температура 23—24°, относительная влажность воздуха 70—80% держится круглый год. На северной и восточной окраинах плоскогорья годовая сумма осадков уменьшается до 1400 мм, сокращается число дождливых дней в году и четко выделяются сухие месяцы.

Обильные осадки питают густую речную сеть. Камерунские реки относятся к двум бассейнам: атлантическому и бассейну оз. Чад. Наибольшее значение для страны имеют реки Санага и Ньонг. Речная сеть обладает значительными возможностями для использования вод в целях водоснабжения и орошения, для рыболовства, а также для получения электроэнергии. Особенно велики гидроэнергетические ресурсы рек атлантического бассейна. Использование большинства рек как путей сообщения затруднено из-за обилия порогов и водопадов.

Флора Камеруна

Богат и разнообразен растительный мир страны. Узкая полоса побережья занята мангровыми зарослями, наиболее густыми в устье р. Вури. Береговую низменность и юг страны занимают вечнозеленые влажные леса, где растительность образует непроходимые чащи, деревья достигают высоты 60—70 м и растут в четыре-пять ярусов.

В камерунских лесах, покрывающих около У3 территории, произрастают почти все тропические виды деревьев. Наиболее типичны фикусы, хлебное дерево, эвкалипты, пальмы. Много ценных пород, пользующихся спросом на мировом рынке: различные виды красного дерева, такие, как акажу, сипо, сапеле; эбеновое дерево, желтое дерево и другие, дающие ценную поделочную и строительную древесину. Много пород деревьев с исключительно твердой (тяжелой) древесиной, среди них один из видов знаменитого железного дерева — азобэ; его древесина используется в портовом хозяйстве и для изготовления шпал.